Jeff Atwood

進化に130億年のリードがあるのに、なぜ宇宙の他の生命体は今まで我々と接触していないのか？

（『Arrival』は素晴らしい映画です。ぜひご覧ください。ただし、それで終わりにせず、原作の『Story of Your Life』短編小説も読むことをおすすめします。そこにはさらに多くのニュアンスが込められています。）

これがフェルミのパラドックスと呼ばれるものです：

フェルミのパラドックスとは、ドレイクの方程式に見られるような、地球外文明が存在する確率の高さの推定と、そのような文明の証拠が一切ないこととの矛盾です。

  • 銀河系には太陽に似た星が数十億あり、その多くは地球より何十億年も古い。
  • 高い確率で、これらの星の一部には地球のような惑星があり、地球が典型的であれば、その一部は知的生命を発達させるかもしれない。
  • これらの文明の一部は恒星間旅行を発達させるかもしれない。これは現在地球が調査しているステップである。
  • 現在想定されている恒星間旅行の遅いペースでも、天の川銀河は約100万年で完全に横断できる。

この考え方によれば、地球はすでに地球外生命体によって訪問されているはずである。非公式な会話の中で、フェルミはこれに関する説得力のある証拠も、観測可能な宇宙のどこにもエイリアンの知性の兆候もないことに言及し、「みんなどこにいるんだ？」と問いかけた。

私にとって、これは未来からのタイムトラベラーの証拠がないのと同じように説得力のある議論です：

多くの人が、未来からのタイムトラベラーが存在しないことは、そのような技術が決して開発されないことを示しており、それが不可能であることを示唆していると主張してきました。これは、地球外生命の証拠がないことに関連するフェルミのパラドックスに類似しています。地球外からの訪問者が存在しないことは、彼らが存在しないことを決定的に証明するものではないように、タイムトラベラーが存在しないことは、タイムトラベルが物理的に不可能であることを証明するものではありません。タイムトラベルは物理的に可能であるが、決して開発されないか、慎重に使用されるのかもしれません。カール・セーガンはかつて、タイムトラベラーがここにいるかもしれないが、彼らの存在を隠しているか、タイムトラベラーとして認識されていない可能性を指摘しました。

少なくとも私には、背後にある膨大な時間量を考えると、タイムトラベルは不可能であるという明確な証拠のように思われます。何か、どこかで、今までにそれを発明していたはずです... そうではないでしょうか？

そうでないなら、何が起こったのでしょうか？ もしかするとグレートフィルター？

グレートフィルター理論は、生命以前からタイプIII知性に至るまでのどこかの時点で、生命の試みのすべてまたはほぼすべてがぶつかる壁があると言っています。その長い進化の過程のどこかの段階で、生命がそれを超えることが極めてあり得ないか不可能なものがあります。その段階がグレートフィルターです。

私はWait But Whyのこのテーマに関する考察が非常に気に入りました。そこでは3つの主なフィルターの可能性が取り上げられています：

  1. 生命は非常に稀で、ほとんど不可能である
  1. 我々は稀な形の生命ではないが、進化において最初に近い存在である
  1. ほとんど生命はこの地点まで到達しない

これらは3つのグレートフィルターの可能性ですが、疑問は残ります：なぜ我々は観測可能な宇宙でこれほど孤独なのか？ 宇宙の想像を絶する規模を考えると、我々が観測できるものは恐ろしく小さいことを認めますので、「我々が観測できるもの」は多くの桁で十分ではないかもしれません。

記事全体を読むことをおすすめします。そこには他の多くのグレートフィルターの可能性を含め、素晴らしいアイデアがよく説明されています。主に私が共有したかったのは、なぜ我々が今までエイリアンの生命に遭遇していないのかという私の個人的な理論です。コンピュータ自身のように、物事は大きくならない。より小さくなる。そしてより速くなる。そしてそれは知的生命にも当てはまる。

なぜ惑星サイズの何かを構築するのか？ 本当の行動は小さなものにあるのだから。小さな空間、小さな時間の単位、すべてが小さくなる。

大きいものは非効率的で不必要です。コンピュータの歴史を見てください：巨大なものから小さなもの、そしてさらに小さなものへ。遅いものから速いもの、そしてさらに速いものへ。個人的に、私は本当に進んだ生命は、できる限り早く彼らを遅らせるすべての物理的なものを捨て去り、言葉の間の無限の空間に入るのではないかと感じています：

これはもちろんフェルミのパラドックスの変種です：我々は広範囲にわたる大規模な工学の証拠を見ていないため、我々は孤独であると結論づけなければなりません。しかし、ここで言われている「高度に見える建設プロジェクトは知性の必然的な結果である」という前提は、おそらく間違っているかもしれません。大規模なものではなく、小さなものの工学が必然的である可能性があります。これは慣性の法則（小さな機械はより速く、機能するために必要なエネルギーが少ない）や光速（小さなコンピュータは内部通信がより速い）に起因します。おそらく — これはもちろん推測ですが — 先進社会は小さな技術を構築しており、例えば近隣の星を再配置するインセンティブや必要性がほとんどないのかもしれません。彼らは代わりにナノボットを構築することを好むかもしれません。

– セス・ショスタック

セスはこのトピックに関する優れたTEDトークも行っています：

我々がすでに宇宙を遠くまで見ることが barely できないのであれば、無限の空間と時間の間を覗き見ることは不可能です。

もちろんこれは私の意見に過ぎませんが、いずれわかるでしょう... いつか。