以下は本日、ニューヨーク市のクーパー・ユニオン大講堂で、アレクサンダー・ヴィンドマン中佐と共にアメリカンドリームの未来について議論した際のスピーチからの抜粋である：

アメリカンドリームとは何か？

1931年、大恐慌の最中にジェームズ・トラスロー・アダムズが初めて定義したアメリカンドリームとは、

“[…] すべての人にとって、生活がより良く、より豊かで、より充実したものとなる土地であり、各人が能力や功績に応じて機会を得られるものである。[…] 単に自動車や高賃金の夢ではなく、[すべての人]が生来の能力を最大限に発揮し、生まれや地位の偶然に関わらず、他者からその能力を認められるような社会秩序の夢である”

私は今日の私たちにとってこれらの言葉が何を意味するのかを知りたかった。私たち全員が今も共有しているアメリカンドリームの部分が何かを知る必要があった。この国で何が起きているのか、何とか理解しなければならなかった。私は2004年からブログを書いており、11月7日にこれまでで最も困難な記事を書き始めた。

私は多くのアメリカ人に、アメリカンドリームが自分にとって何を意味するのかを語ってもらい、それを書き留めた。

11月下旬、息子の公立高校で『アウトサイダー』の演劇公演を観た。これはS・E・ヒントンによる1967年の小説の脚色版だった。私が本当に知っていたのは、1983年の映画で有名な「stay gold」のセリフだけだった。しかし、近所の人々と観客席に座り、ティーンエイジャーたちが目の前で物語全体を演じるのを見ているうちに、「stay gold」の意味が徐々にわかってきた。それはアメリカンドリームを共有することだった。

私たちは単にドリームを達成するだけではいけない。夢は仲間のアメリカ人と共有するまで不完全なままだ。その共有という行為こそが、夢が象徴するすべてのものの最終的な実現である。

S・E・ヒントンのおかげで、私のエッセイに名前をつけることができた。「Stay Gold, America」だ。1月7日に公開し、アメリカンドリームを共有する誓いを掲げた。

誓いの最初の部分、短期的な取り組みとして、私たちの家族は以下の非営利団体にそれぞれ100万ドルの寄付を行った：Team Rubicon、Children’s Hunger Fund、PEN America、The Trevor Project、NAACP Legal Defense and Educational Fund、First Generation Investors、Global Refuge、およびPlanned Parenthood。

それに加えて、アメリカの技術基盤を強化するため、Wikipedia、The Internet Archive、The Common Crawl Foundation、Let’s Encrypt、独立系インターネットジャーナリズムの先駆者、そして今日の世界を支えるその他の重要なオープンソースソフトウェアインフラプロジェクトに対しても、多数の100万ドル規模の寄付を行った。

すべてのアメリカ人に、charitynavigator.org を通じて、支援を必要としている人々を効果的に助けていると感じる組織に、できる限りの貢献をすることを勧めたい。

しかし、短期的な対応だけでは十分ではない。

アメリカンドリームを共有する誓いには、より野心的で長期的な第2幕が必要だ。それは何十年もかかる、より深い変革である。今後5年間で、私たちの家族は残りの富の半分を投じ、アメリカンドリームへの公平なアクセスをすべてのアメリカ人に保証するための基盤となる長期的な取り組みの種をまくことを誓う。

私自身のアメリカンドリームへの道のりについてお話ししよう。それは険しい道だった。両親はウェストバージニア州マーサー郡とノースカロライナ州ボーフォート郡の極貧の家庭に生まれた。私たちの家族は最終的にバージニア州で中流階級の底辺に這い上がった。

詳しくは述べないが、どの家族にもそれぞれの問題がある。私たちは長く中流階級の地位を維持することはできなかった。しかし、そんな状況の中でも両親が最も重要なことを正しくやってくれた。両親は私を無条件に、ありのまま愛してくれた。それこそがすべてだ。それが今日私がここに立っている唯一の理由である。

家族の支えのおかげで、私はバージニア州チェスターフィールド郡でしっかりとした公立教育を受け、バージニア大学の州立大学で手頃な教育を受けるという素晴らしい特権を得ることができた。この大学は、建国の父の一人であるトーマス・ジェファーソンの信念に深く根ざしている。彼は生きる矛盾だった。深い理想を抱きながらも、当時の価値観に囚われた欠陥のある人物だった。

それでも彼は独立宣言の冒頭に「生命、自由、そして幸福の追求」と書いた。この言葉は革命的であり、今もなお革命的である。これらは私たちの根本的な共有されたアメリカ的価値観を定義しているが、私たちは常にそれらを体現してきたわけではない。アメリカンドリームは、私たちが一人で成功することではなく、互いにつながり、アメリカ人として共に成功することについてである。

私は2012年にpolitizaneが作成した動画を見て、アメリカにおける富の集中がすでにどれほど極端なものであるかを知って以来、富の集中について懸念を抱いてきた。

私たちは19世紀後半のアメリカの金ぴか時代にどれだけ近づいていたのか、知る由もなかった。この時代は1920年代に歴史家たちがマーク・トウェインの1873年の小説『The Gilded Age, A Tale of Today』にちなんで名付けた。

この時期、労働争議はしばしば暴力化し、1892年のホームステッド争議では、労働者と工場主が雇ったピンカートン探偵社の警備員との間で致命的な衝突が発生した。急速な工業化により、工場、鉱山、鉄道で危険な労働環境が生まれ、安全規制の不備と利益を労働者の福祉より優先する雇用主により、数千人が死亡した。

2025年1月、私はまだ「Stay Gold, America」を書いている最中に、アメリカ史上最大の富の集中期に入った。2021年時点で、上位1%の世帯が全富の32%を支配し、下位50%はわずか2.6%しか持っていない。より最近のデータを見つけるのは難しいが、富の集中は過去4年間でさらに激化している。

私たちはもはや「金ぴか時代」とは言えない。

今、私たちは「第1次金ぴか時代」と言うべきだ。

今日、私たちの第2次金ぴか時代において、ますます多くの人々がアメリカンドリームへの道を阻まれている。アメリカ人が手が届かない教育、利用しにくい医療、手頃な住宅の不足に直面するとき、彼らは単に不利な立場にあるだけでなく、しばしば巨額の債務に苦しみ、閉じ込められている。彼らには人生を築くための安定した基盤がない。彼らは必死に働きながら、ただ見守るだけで、人生はただ通り過ぎていく。自分の人生を選ぶ自由すらない。

彼らにはキャリアを築く時間がない。学ぶ時間、改善する時間がない。彼らはビジネスを始めることができない。子供をどこで育てるか、子供を持つかどうかを選ぶことすらできない。なぜなら、余裕がないからだ。機会の国であるここで、幸福の追求はあまりにも多くの人にとって終わりのない課題となっている。

私たちは、人々に約束した夢——建国時に世界全体に約束した夢——を達成する真の機会を否定している。これは私たちがかつて夢見たすべてのものに対する深刻な裏切りだ。人生を築くための安定した基盤がなければ、仲間のアメリカ人はアメリカンドリームを追求することすらできず、ましてや達成することはできない。

私はあなたに問う。アメリカ人として、長い間あまりにも多くの人々と共有されなかった夢の目的は何なのか？私たちの夢に何が起きているのか？私たちは本当にこれほど簡単に価値観を手放すつもりなのか？私たちはアメリカ人だ。私たちは価値観のために戦う。私たちの夢に体現された、建国の基盤となった価値観のために。

なぜ私たちはアメリカンドリームを共有しないのか？

なぜ私たちは、すべての人にそこに到達するために必要な基本を提供することで、生命、自由、そして幸福の追求に公平な機会を与えないのか？

この夢は数十年前の私には有効だったし、私は今でもアメリカンドリームはすべての人に有効だと深く信じている——もし私たちがすべてのアメリカ人に、私たちが得たのと同じ公平な機会を保証するならば。アメリカンドリームは、少数の人々が非常に裕福になることではなかった。それは、すべての人に成功し、自分の夢——自分自身の幸福——を追求する平等な機会を持つことについてだ。それは彼らのものだ。少なくともそれを提供する義務が私たちにはあると思う。私たち自身にも、少なくともそれを提供する義務があると思う。

私たちはこれについて何ができるのか？簡単な答えはない。私は答えを持っているふりすらできない。なぜなら、単一の答えなど存在しないからだ。価値あることは決してそんなに単純ではない。しかし、私が言えることは、私が見てきたすべての研究とデータが、強く指し示している一つの基本的なことが、ここアメリカで今後5年間にできるということだ。

Economic Security Projectの共同創設者ナタリー・フォスターは、この集中した富があれば、この国で最も貧しい地域——お金が最も効果を発揮する、最も必要とされている地域——に保証最低所得を提供し、膨大な未開発のアメリカ人の潜在能力を解き放つことができるという強力な主張をしている。

これは新しいアイデアではない。私たちはこれをさまざまな形で長い間行ってきたが、保証最低所得とは呼んでこなかった。

1797年、トーマス・ペインは遺産税で資金調達する退職年金制度を提案した。これは実現しなかったが、種をまいた。ずっと後になって、1935年に社会保障法が制定された。大恐慌の経済的混乱と、民間の慈善活動だけでは経済的安全を確保できないという事実が、フランクリン・ルーズベルトのニューディール政策の政府プログラムを促した。この時代から生まれた最も人気があり効果的なプログラムが、社会保障だった。これは退職者への保証所得を提供する。社会保障以前は、高齢者の半分が貧困の中で生活していた。今日では、高齢者の10%だけが貧困の中で生活している。

1967年の著書『Where Do We Go From Here: Chaos or Community』で、マーティン・ルーサー・キング・ジュニアは、ユニバーサル・ベーシック・インカム（UBI）の一形態について道徳的な主張を行った。キングは経済的不安がすべての不平等の根源にあると信じていた。彼は、保証所得——直接的な現金給付——が貧困と戦う最もシンプルで最善の方法であると述べた。

1972年、議会は補足的保障所得（SSI）プログラムを設立し、低所得の高齢者、盲人、障害者に直接的な現金支援を提供した。この現金は食料、住宅、医療費に使用でき、経済的安定のための必需品である。2025年1月現在、730万人以上がSSI給付を受けている。

1975年、議会は税制削減法を可決し、勤労所得税額控除を設立した。この税額控除は子供を持つ労働者階級の親を対象とし、低所得労働者の収入を増やすことで労働を奨励する。2023年には、約640万人が貧困から脱却し、そのうち340万人が子供だった。国勢調査局によると、これは社会保障に次いで2番目に効果的な貧困対策ツールである。

2019年、キングに直接触発されたマイケル・タブス市長——当時26歳、アメリカ史上最年少の市長の一人——は、300万ドルのストックトン経済力強化実証実験を開始した。これは125人の住民に2年間、毎月500ドルの無条件の現金給付を提供するものだった。このプログラムでは、受給者が経済的安定の向上、フルタイム雇用の増加、幸福感の向上を経験したことがわかった。

ストックトン元市長マイケル・タブス、「カリフォルニア州民のためのカリフォルニアの創造」について

私の「Stay Gold, America」のブログ記事では、ロバート・フロストの「Stay Gold」の詩とS・E・ヒントンの有名な小説『アウトサイダー』を参照し、年を重ねても若々しい理想を保つよう促した。アメリカンドリームに体現された理想である。

ここで、もう一つのロバート・フロストの詩、「The Road Not Taken」について触れよう。アメリカンドリームへのアクセスを保証するための私たちの提案は、あまり人が通らない道を進むことである：保証最低所得。GMIは、経済的不安の根源に直接対処するための、よりシンプルで、より実用的で、より拡張可能な計画であり、最小限の官僚機構で済む。

私たちは、米国で最もGMI研究を監督してきたGiveDirectlyと、2023年にこの国でこれまでで最大かつ最も詳細なGMI研究を完了したばかりのOpenResearchと提携している。私たちは協力して、地方のアメリカのコミュニティで新しい保証最低所得イニシアチブを開始する。

コミュニティ内のネットワーク効果は、機会の平等がなぜそれほど効果的で、共有されたアメリカンドリームが最も強力な夢であるのかを説明する。アメリカンドリームの可能性は、より多くの人々がアクセスできるようになるにつれて、彼らがそれを共有するからこそ、はるかに大きくなる。

彼らはそれを家族、友人、近所の人々と共有する。画期的な大規模な2023 OpenResearch UBI研究データは、私たちの間で最も貧しい人々に金銭を与えると、彼らが一貫して進んで、自分から、その金銭を困っている他の人々と共有することを示した。

機会の力は、一人の人間に何ができるかにあるのではなく、人々の間の絆をどのように結びつけ、強化するかにある。一組のカップルを力づけると、家族を築くことができるようになる。家族を力づけると、コミュニティを築くことができるようになる。基本を保証すると、それらのつながりが成長し、繁栄するための基盤を提供することになる。これはコミュニティの驚くべき力と価値だ。それが私たちが投資しているもの——お互いだ。

保証のないシステムは対立を生む。不平等を生む。ごくわずかな人々の手に富が大量に集中することは、私たちの間のつながりを弱め、新しいつながりを妨げる。アメリカはつながりの場として始まった。何百万人もの私たちが、個人としてではなく、共にこの国を築くために集まった。平等はつながりであり、つながりは、どんな企業があなたに売るどんな製品よりも価値がある。

なぜ地方のコミュニティに焦点を当てるのか？地方の郡では一貫して貧困率が高く、雇用機会が少なく、賃金が低く、医療や教育へのアクセスが悪い。これは新しい問題ではない——アパラチア、ミシシッピ・デルタ、アメリカ先住民居留地のような場所は、何十年もの間貧困に苦しんでおり、オグララ・ラコタ郡（サウスダコタ州、55.8%）やマクダウェル郡（ウェストバージニア州、37.6%）のような郡では極端な水準に達している。一方、都市部の郡ではこれほど高い数字はめったに見られない。米国国勢調査局とUSDA経済調査局のデータは明確に示している。アメリカで貧しい場合、地方であることは逃れることをさらに難しくする。

地方地域はまた、人口が少ないという利点もあり、厳密に管理された多数の研究を小規模から開始し、より大きな地域に慎重に拡大・改善していくために役立つ。私たちは、GMIが本当に仲間のアメリカ人の生活とコミュニティを改善することを示す、大規模な科学的データの蓄積を構築したいと考えている。

初期計画は、私が個人的なつながりを持ち、今もなお貧困に苦しんでいるいくつかの郡を対象とすることである：

  • 私の父はウェストバージニア州マーサー郡で生まれた。石炭採掘の崩壊により、善良な人々が生き延びるのに苦労している。彼らの生活と生き方は今やほとんど失われ、良い仕事を見つけるのは難しい。
  • 私の母の出身地であるノースカロライナ州ボーフォート郡も同様に打撃を受け、農業や工場の仕事が消え、家族は次に何が起こるのかと途方に暮れている。
  • 3番目の郡はまだ決定されていないが、経済的安定とアメリカンドリームの達成に対する同じような体系的で世代を超えた障害に直面しているコミュニティとなる。

私たちは既存の地元団体と協力して、コミュニティメンバーが登録を選択できるGMI研究を調整する。私たちはこれらのオプトイン参加者に対してアウトリーチを行い、メンターシップを提供する。これはアメリカ人同士のチームワークとなる。

私たちは退役軍人が私たちの取り組みで重要な役割を果たすことを期待している。私たちは地元コミュニティおよび退役軍人支援組織と協力して、退役軍人がGMIプログラムの支援と実行に関わるようにする予定だ——祖国に多大な貢献をして奉仕し、 exceptional なリーダーシップスキルとコミュニティへの深いコミットメントを持って帰還した同じ退役軍人たちだ。彼らの関与により、これらのプログラムが自立とコミュニティへの奉仕という中核的なアメリカ的価値観を反映することが保証される。

私たちはまた、確立されたコミュニティ組織——教会、市民団体、コミュニティカレッジ、地元企業——とも提携する。これらのパートナーシップは、新しいものを生み出すのではなく、既存の支援システムとGMI研究を統合するのに役立つ。

GiveDirectlyとOpenResearchは、既存の研究成果を基に、これらの洗練された研究から広範なデータを収集する。私たちは雇用、起業、教育、健康、コミュニティ参加を測定する。私たちは参加者と定期的にインタビューを行い、彼らの経験を理解する。これはあなたにとってどのように機能しているか？どのように改善できるか？教えてほしい。どのように一緒に改善できるか？

経済的安全は個人の幸福だけに関するものではない——それは民主主義の基盤である。人々が自分自身や家族に食べさせること、まともな医療を受けること、住む場所を持つことについて常に心配する必要がなくなれば……私たちは彼らに息をつく余裕を与えたことになる。私たちは彼らに自由を与えた。子供を育てる自由、ビジネスを始める自由、働く場所を選ぶ自由、ボランティアをする自由……投票する自由を。

これはイデオロギーや政府に関するものではない。私たちアメリカ人が、未来に投資するために協力し合うことについてだ——おそらく私たちの歴史上最大の人類の潜在能力の解放だ。私はこれらのことを軽々しく言っているわけではない。私はそれが機能するのを見てきた。私は既存のすべての研究データを見てきた。少しのお金は、貧困の中にある人々——最もそれを必要としている人々——生存しようと必死になっているために潜在能力を十分に発揮できない人々にとって、信じられないほど変革をもたらす。私たちが彼らに少しの息抜きを与えたら、彼らは何ができるだろうか、想像してみてほしい。

GMIは、アメリカがあるべき姿の未来への長期投資であり、私たちが独立宣言に書き留めたもの——おそらく不完全ではあったが——私たちの民主主義は常に可塑的であり、変化し、適応し、改善することを意図していた。

最後に、アーロン・スワーツについて触れたい。彼は私と同じような早熟なティーンエイジャーのプログラマーだった。アーロンはRSSウェブフィードの開発を助け、Redditの共同創設者となり、クリエイティブ・コモンズと協力して公共の利益のための柔軟な著作権ライセンスを作成した。彼は技術を使って情報をすべての人に普遍的にアクセス可能にすることを目指した。

アーロンは、公共情報として無料で利用できるべきだと信じていた政府データベースPACERから、パブリックドメインの裁判所文書をダウンロードするシステムを作成した。数年後、MITのオープンキャンパスポリシーの下で訪問し、ハーバード大学の研究員として、JSTORという有料のオンライン学術雑誌リポジトリから数百万の学術論文をMITのネットワークを使ってダウンロードし、その知識を無料で利用できるようにすることを意図した。納税者がこの研究の多くに資金を提供していたのだから、なぜその知識がすべての人に無料で利用できないのか？

アーロンが学問の自由と情報の平等のための行為と見なしたものを、当局は犯罪と見なした——彼は2011年1月に逮捕され、公衆に無料で利用できるべき知識にアクセスしただけで、多くの人が何でもないと考えた行為に対して複数の重罪で起訴された。

JSTORが起訴を断念し、MITが最終的に寛大さを求めたにもかかわらず、連邦検察官はアーロンに対して最大35年の懲役刑を伴う重罪の起訴を積極的に追求した。圧倒的な法的圧力と重罪の烙印を押される可能性に直面し、アーロンは26歳で自ら命を絶った。これにより、検察の行き過ぎに対する広範な批判が巻き起こり、情報へのオープンアクセスに関する議論が促された。もっともなことだ。8日後、この大講堂で、アーロンの公共の利益への貢献を称える、立ち見が出るほどの追悼式が行われた。

アーロンは、私たち人民にとって何が正しいかを追求した。彼はリスクがあることを知りながらも公共の利益を築くことを選んだ。彼は活動家になることを選んだ。私たち全員が活動家になり、勇敢になり、私たちのアメリカ的原則を守るために立ち上がることを選ぶべきだと思う。

本日、私はあなたに2つのことをお願いしたい。

  1. givedirectly.org/rural-us を訪問してほしい。そこで、私たちは最初の3つのGMI地方郡研究の旅と結果を記録する。保証最低所得がアメリカ人の生活をどのように変えることができるかを、一緒に見つけ出そう。
  2. コミュニティで保証最低所得について話してほしい。州や地方の役人と会ってほしい。既存の研究データを共有してほしい。結果を共有してほしい。あなたの地域で私たちのようなGMI研究を実施することについて、彼らに尋ねてほしい。私たちは、なぜ一部の人々が成功し、他の人々が成功しないのかについての物語を自分たちに語り聞かせている。それらの物語に異議を唱えてほしい。経済的安全は慈善ではない。それは、この国で最も貧しい地域における、膨大な未開発のアメリカ人の潜在能力への投資である。

私の家族は、この取り組みに5000万ドルをコミットする。しかし、もし私たちがもっと共有するものがあったらどうだろうか。今日から始めて、これを一緒に築いていけば、どれだけ多くのことができるだろうか。数十年後、人々は振り返って、私たちがなぜアメリカ人の仲間に、より良く、より豊かで、より充実した生活という夢を共有するのに、これほど時間がかかったのかと不思議に思うだろう。

私はあなたが、私たちのアメリカンドリームを共有するというこの壮大な実験に参加してくれることを願っている。私は、建国時に約束されたもの——生命、自由、そしてアメリカンドリームの追求——に、すべての人に公平な機会が与えられるべきだと信じている。