電動スクーターの台頭

電気自動車では、（巨大な）バッテリーが価格の大部分を占めます。電気自動車の価格が下がっているなら、バッテリーのコストも必ず下がっているはずです。なぜなら、ゴム、アルミニウム、ガラス、鋼鉄を自動車の形に加工するコストがそれほど下がるとは考えにくいからですよね？

一方、電動スクーターでは、バッテリー価格の影響はさらに劇的です。なぜなら、スクーターは軽量でコンパクト、かつシンプルな機械だからです。そもそもバッテリーと電動モーターだけでできているようなものです。20年前のZappy電動スクーターを覚えていますか？

当時電動スクーターを殺したのは、2000年の電気自動車を殺したものと同じです。それはひどい鉛蓄電池技術でした。重すぎるし、パワーが足りず、航続距離も十分ではなく、充電に時間がかかりすぎます。これらはすべて同じことを言っているにすぎません：バッテリーがひどいのです。リチウムイオンバッテリーが成熟するまで、電気自動車も電動スクーターも、そして実際にはほぼすべての電動製品が実用化されませんでした。

したがって、リチウムイオンバッテリーの価格が他の製造上の懸念とは無関係に一般的に低下しているかどうかを確認する一つの方法は、過去数年間の電動スクーターの価格を調べることです。最も人気のあるモデルの一つであるXiaomi Mi M365を例に考えてみましょう。

このグラフは2018年1月から現在までの約2年間を示していますが、2017年初頭に米国市場に投入されたXiaomi M365の当初価格は約800ドルでした。つまり、人気の一般的な電動スクーターの価格は3年で半額になったのです。あらゆるタイプの電気自動車にとって非常に良いニュースです！

2016年から2019年にかけての電動スクーター価格の劇的な低下は、Bird、Lime、Skip、Spin、Scootなどの準合法的な電動スクーターのスマートフォンアプリレンタル業界がほぼ同じ時期に台頭したことと並行して考えると、それほど驚くべきことではないかもしれません。

Birdの初期バージョンは、実際にはXiaomi M365をレンタル用に少し改造したものでした。2018年後半になってようやく、カスタムビルドの頑丈なスクーターに移行しました。レンタル業界には独自の課題があり、皮肉なことに、従来の1分15セントではなく月額レンタルにピボットし始めています。

Birdはここ数ヶ月、ビジネスモデルを実験してきました。3月初め、同社はロサンゼルスでの修理プログラムを変更しました。それまでギグワーカーに壊れたスクーターの修理を任せていましたが、社内で行うようにしました（ただし、毎晩の充電は依然としてギグワーカーの軍団が行っています）。同月末には、一部の市場でロック付きのスクーターを導入し、盗難や破壊行為を防ぐ取り組みを始めました。

4月には、サンフランシスコとバルセロナで、より伝統的なレンタルプログラムを開始することを発表しました。ユーザーは1回の乗車ごとに料金を支払うのではなく、月額25ドルでXiaomi m365を同社から借りることができます。

しかし、これはスクーターレンタル会社のビジネスモデルの viability についてのブログ記事ではありません。

より根本的な問いを提起したいと思います：電動スクーターは交通の未来なのでしょうか？

Uberは、依然として問題を抱えた会社ではありますが、多くの基本的な移動ニーズには車が過剰であることを認識しています：

私たちの家にはスクーターがたくさんあり、家族でとても楽しんでいますが、私は実際に電動スクーターに乗ったことも所有したこともありません。そこで一台買いました。もちろん、人気があり、安価で評価の高いXiaomi Mi M365です。

こちらは、私の電気自動車の中にある電動スクーターの写真です。（横に電動自転車を置いて最大限の自慢をできなかったことはお詫びしますが、次は必ずそうするつもりです！）

短いバージョンのレビューは、この電動スクーターは信じられないほど楽しく、非常に良く機能し、300ドル前後で手に入れられるなら、実質的にノーブレーカーです。私は大好きですし、子供たちも大好きです。そして、見た目が概念的にOKなら、Elon Muskとは違って、🛴💨 あなたもきっと気に入るでしょう。

スクーター所有の「1年後」の体験と、最終的に遭遇するかもしれないことや調整したいことについて、素晴らしいビデオを見つけました。

（このビデオから得られる主なポイントは、このような小さなタイヤのパンクは本当に嫌なものだということです。念のためMiのタイヤにSlimeを入れましたが、本当に心配ならソリッドチューブレスタイヤを選ぶこともできます——ただし、乗り心地は多少犠牲になります。）

電動スクーターの体験が完璧だと言っているわけではありません。電動スクーターにはいくつかの課題があり、最大のものは、地元政府がこれらの扱い方を全く理解していないことです。

• これは自転車のように規制されているのでしょうか？そうでないなら、なぜなのでしょうか？
• 歩道での使用は許可されているのでしょうか？
• 道路で乗る必要があるのでしょうか、車の……ええと、制限速度によるのでしょうか？
• 運転免許が必要でしょうか？
• ヘルメットが必要でしょうか？
• 私有地以外で公道を合法的に乗ることはそもそも許可されているのでしょうか？

回答は居住地によって大きく異なり、一貫性や明らかな論理はありません。参考までに、カリフォルニア州の現行の電動スクーター法を挙げますが、（電動自転車とは異なり）有効な運転免許が必要で、歩道での使用も禁止されており、どちらも過度で不要な制限だと感じています。

ただし、これらの法律のうち私が確実に同意する点は、時速15マイルの速度制限です。これは、特別な安全装備のない立った大人が乗るには十分に brisk な最高速度です。それ以上になると明らかに……快適ではなくなります。この1165KWh電動スクーターのような怪物は、デュアルモーターとデュアルサスペンションを備え、時速40マイルまで出せます。

それは……恐ろしいです。フル装備のオートバイ安全装備を着用したレビュアーですら、40マイルまで全開にする気はありませんでした。私も彼を責めません！しかし、M365という電気スクーターの一般的な予算モデルを示した今、これらのミニマリストな電気自動車のより広い新興多様性の味を感じていただけたでしょうか。もし高級電動スクーター、超軽量電動スクーター、ラギッドオフロード電動スクーター……すべてが価格次第で可能です。

M365がこれほど安く入手できるもう一つの理由は、後継機であるXiaomi M365 Proが最近リリースされたためですが、現時点では米国では入手がやや困難です。

M365にかなり乗ってみたところ、Proの改善点はすべて歓迎すべきものであり、漸進的ではありますが確認できました：より大きなバッテリーとディスクブレーキ、より大きなパワー、より良いディスプレイ、改良されたラッチ機構などです。

しかし、これらのProの改善点はどれも2倍の価格上昇に見合うものではないので、現時点ではM365をおすすめします。なぜなら、その価値提案は非常に優れているからです。Bluetooth接続があり、アプリがあり、M365のファームウェアをハックできることは言及しましたか？電気自動車が本質的にデジタルであることは、実にクールだと思いませんか？

M365をかなり乗ってみた後の観察をいくつか挙げます：

• 歩行者に対して敬意を払ってください。この辺りの歩道はあまり混雑していませんが、電動スクーターに乗っているときに遭遇した歩行者は、通常のキックスクーター（またはスケートボード）で歩道を走っているときよりも明らかに動揺していました。これは私にとって意外でした。電動スクーターは物理的には26ポンドの重さがあり、時速15マイルに達する速度もありますが、見た目や人々のアプローチの仕方という精神的な面でも重みがあります。歩行者と遭遇したときは、歩く速度より少し速い程度まで減速することをおすすめします。もし自転車レーンが利用可能なら、ぜひそれを使ってください。
• 坂道は問題なく走れます。従来のキックスクーターの弱点は坂道ですが、（咳）私のような体格の大人でも、ほとんどの手頃な坂道では、歩く速度を上回る立派な速度を維持できました。「これならいけるだろう」と思った坂道では、実際に走れました。これは、バッテリーが大きくモーターがより強力なアップグレード版Proモデルではないことを考えると印象的です。平地や下り坂では、予想通り性能は抜群です。ただし、本当に大きな体格や背の高い大人、または特に坂の多い地域に住んでいる場合は、Proモデルまたは同等のものを待つことをおすすめします。
• 携帯性は良いが、限界に近い。約26ポンドの電動スクーターは、比較的携帯性がありますが、a) 盗難防止のためにレストランや店舗に持ち込むことは現実的ではなく、b) 長時間持ち歩きたいとも思いません。キックスクーターほど機敏で携帯性は高くありませんが、それは高いハードルです。バイク用ロックを携帯し、スクーターをバイクラックにロックする方法を考える必要がありますが、小さなタイヤ、ディスクブレーキ、前輪のエンジンにより、予想以上に幾何学的に難しいことがわかりました。車体に、より明確なロックポイントが必要です。

正直に言うと、私はSegwayの失敗についてまだ苦々しく思っています。当時は非常に hype がありました。あの馬鹿げたものは世界を変えるはずでした。しかし、私たちが得たのは……Paul Blart Mall Copでした。

2001年の発売時のSegwayの価格は5,000ドルで、インフレ調整後では7,248ドルという途方もない金額でした。2019年の今、200ドルから300ドルの安価な電動スクーターは、Segwayが本来そうあるべきだった変革的な技術だと言えるのではないでしょうか？電動スクーターは（ほとんどの）交通の未来なのでしょうか？私はわかりませんが、20年かかったとしても、私たちは良い方向に向かっていると思います。